《通訊-生物學》11月14日發表的一項研究顯示，南喬治亞島的雌性南象海豹種群數量可能因高致病性禽流感病毒（HPAIV）而銳減了一半。作者認為，這些損失可能會減少象海豹存活幼崽數量，威脅島上繁殖種群的安全。
南大西洋的南喬治亞島棲息著世界上最大的南象海豹種群，1995年最后一次種群統計顯示，其數量約占全球繁殖種群的54%。HPAIV曾導致南美洲海洋哺乳動物和海鳥大規模死亡，其中阿根廷瓦爾德斯半島雌性象海豹數量銳減67%。2023年，病毒蔓延到了南喬治亞島。
英國南極調查局的Connor Bamford和同事使用2022到2024年繁殖季節于3處海灘采集的航拍影像，監測了南喬治亞島的繁殖象海豹種群。他們將這些種群與1958-2022年的長期平均統計數據進行了比較。作者觀察到，南喬治亞島2024年雌性象海豹估計數量較長期均值下降33.7%，2022-2024年間3處特定海灘繁殖雌性數量下降47%。推及全島種群，作者估計，2024年繁殖季節約有53000頭雌性消失。他們指出，這個種群損失規模與2023年瓦爾德斯半島的禽流感疫情相當。
作者推測，HPAIV直接導致的種群損失，可能因雌性生理壓力過大而進一步加劇，它們可能會過早拋棄幼崽。
作者認為，遺棄會對種群規模造成長期影響。他們建議長期持續監測繁殖種群，評估HPAIV對南喬治亞島象海豹種群健康的長期影響。
相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s42003-025-09014-7
本文鏈接：禽流感危及象海豹種群http://www.sq15.cn/show-11-28324-0.html
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