新華社北京11月28日電(記者 魏夢佳)獸腳類恐龍大多數(shù)為兩足行走、擁有利齒的肉食性恐龍。我國科學(xué)家通過對四川發(fā)現(xiàn)的413個早侏羅世獸腳類恐龍足跡開展研究，揭示出早期獸腳類恐龍的多樣性、運(yùn)動方式及行為特征。該成果11月28日在權(quán)威期刊《古地理學(xué)報》(英文版)上在線發(fā)表。
2017年，在四川省自貢市富順縣永年鎮(zhèn)五里村，當(dāng)?shù)乇砻娌紳M“雞爪”狀痕跡的長條形石板，被確認(rèn)為重要恐龍足跡化石并移入博物館。此后，自貢恐龍博物館、中國地質(zhì)大學(xué)(北京)等機(jī)構(gòu)組成的聯(lián)合研究團(tuán)隊，對這批化石展開深入研究。
圖為石板上的獸腳類恐龍足跡。(受訪者供圖)
恐龍研究專家、中國地質(zhì)大學(xué)(北京)地球科學(xué)與資源學(xué)院副教授邢立達(dá)介紹，此次研究的核心標(biāo)本由8塊石板組成，上面密布著413個清晰的三趾型獸腳類足跡，且足跡密度極高。研究人員判斷，這批足跡大多數(shù)為蹺腳龍足跡，平均長度約為14.5厘米，形態(tài)“緊湊”，具有清晰的圓形趾墊和尖銳爪痕;部分較大足跡被歸入實雷龍足跡,最大足跡長達(dá)22.5厘米。
通過對足跡的精確測量和生物力學(xué)分析，研究人員認(rèn)為，這些小型獸腳類恐龍可能采用了一種類似現(xiàn)代鳥類“接地奔跑”的步態(tài)，其運(yùn)動速度約在每小時5.8公里至8.6公里。
圖為石板上的實雷龍足跡。(受訪者供圖)
研究人員還對化石上的多道細(xì)長痕跡進(jìn)行毫米級精度的三維成像。分析發(fā)現(xiàn)，與足跡相伴的還有數(shù)條清晰的“尾跡”。這些尾跡長度在20厘米至40厘米之間，寬約2厘米至3厘米，深度較淺，確認(rèn)為恐龍尾部與地面接觸的直接遺跡。
“雙足恐龍的尾跡非常罕見，其成因看法不一。”邢立達(dá)說，這些尾跡很可能是獸腳類恐龍在濱湖或濱岸地帶活動時，低速移動、停駐觀望或同類互動中展示出攻擊性姿態(tài)等所留下的。
他表示，此次發(fā)現(xiàn)豐富了人類對早侏羅世四川盆地恐龍動物群的認(rèn)識，不僅為全球分布的經(jīng)典足跡類型提供了重要的亞洲實例，還提示這些早期獸腳類恐龍可能已具備類似鳥類的運(yùn)動能力，并具有相關(guān)復(fù)雜行為，為古生態(tài)系統(tǒng)重建打開了新窗口。
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