Maria Branyas Morera是世界上最長壽的人——去年去世時117歲。科學家分析了她的基因、新陳代謝等信息，以期挖掘到更多長壽的秘密。
Maria Branyas Morera去年去世時117歲，已被確認為全球最年長者。圖片來源：Xavier Dengra （Public Domain）
根據9月24日發表于《細胞報告醫學》上的一項研究，Branyas之所以長壽，除了靠基因上的運氣，還包含每日食用酸奶的健康飲食。
Branyas生前住在西班牙加泰羅尼亞地區的小鎮奧洛特，她喜歡讀書、養狗，以及與朋友和家人共度時光，包括她兩位都已90多歲的女兒。在與Branyas及其家人的多次接觸中，西班牙巴塞羅那大學遺傳學醫生Manel Esteller和同事收集了她的血液、唾液、尿液和糞便樣本，這些樣本為了解她獨特的生理機能提供了線索，包括其基因、新陳代謝和腸道微生物群。
研究人員將Branyas的基因、代謝組學及其他特征與居住在同一地區不同年齡段的女性進行了比較。Esteller說，這項工作有可能區分因身體衰老而發生的分子變化和因健康狀況不佳而發生的分子變化。
例如，研究團隊了解到，Branyas的端粒異常短。端粒是保護染色體末端的重復DNA片段，會隨年齡增長自然縮短，而異常短的端粒與年齡相關疾病有關。但Branyas沒有此類疾病。“這告訴我們，端粒的縮短不一定與疾病相關，它只是與變老有關。”Esteller說。
巴西圣保羅大學的遺傳學家Mayana Zatz表示，這項研究雖然很徹底，但基于單一個體的結論是有限的，“將這些發現與其他人群中的超級百歲老人進行比較會很有趣”。
在分析Branyas基因組時，研究人員發現了一些已知可以預防心血管疾病、認知衰退和糖尿病的基因變異。相比之下，他們沒有發現與阿爾茨海默病等某些疾病風險增加相關的變異。
研究人員還尋找了與長壽相關的基因。“她的一些基因發生了變異，這些基因在狗、蠕蟲和蒼蠅等其他生物中與極長壽命有關。”Esteller說，“她在基因方面很幸運。”
但她的好運不止于此。Branyas的血液檢查結果也非常出色——“壞”膽固醇水平低，“好”膽固醇水平高，表明脂質代謝效率很高。她的炎癥標志物也很低，并且擁有強大的免疫系統——在113歲時，她是西班牙感染新冠病毒并存活下來的最年長者。“有時我們的免疫細胞會變得有點‘不忠誠’，開始攻擊我們自己的細胞，引起炎癥，但她身上完全沒有那種情況。”Esteller說。
Esteller認為，Branyas沒有炎癥可能與她健康的腸道微生物組有關。他指出，Branyas體內的雙歧桿菌水平很高，這是一種有益菌，可能與她每天吃3份酸奶有關。
她其他可能有助于長壽的生活方式選擇包括堅持地中海飲食和定期鍛煉。“我們的基因就像撲克游戲中的牌，但如何打這些牌才是真正重要的。”Esteller說。
相關論文信息：https://doi.org/10.1016/j.xcrm.2025.102368
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