（人民日報健康客戶端記者 姚欣然 尹薇）校園霸凌、焦慮抑郁等情況都與個體共情能力缺乏有直接關系。童年時期遭遇的逆境，如虐待、忽視或母嬰分離，會深遠影響個體成年后的心理健康與社會功能。其中，共情能力的缺陷尤為顯著，但其背后的大腦機制一直不甚明確。
近日，國家兒童醫學中心、上海交通大學醫學院附屬上海兒童醫學中心發育行為兒科江帆教授、浙江省甌江實驗室劉明剛研究員與上海交通大學醫學院徐天樂教授團隊合作，在國際權威期刊《科學·進展》上發表研究論文稱，生命早期的母嬰分離應激，會導致孩子成年后對同伴疼痛“感同身受”的能力下降，其關鍵機制在于大腦中“丘腦室旁核-前邊緣皮層”這一神經環路的功能失常。該項研究還為理解早期關愛如何塑造健康大腦提供了科學依據，它提示，充滿撫觸和關愛的早期成長環境，對于兒童社會情感能力的健康發展至關重要。
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10月9日，該研究發表在國際權威期刊《科學·進展》（Science Advances）上。期刊網站截圖
北京大學兒童青少年衛生研究所教授馬迎華在接受人民日報健康客戶端采訪時表示，這項研究成果讓我們對兒童青少年的心理教育尤其是共情能力的建立有了更加明確的科學指導，同時在修復、重建共情能力方面也看到了希望。
馬迎華介紹，共情能力也被稱為同理能力，是指能從他人角度考慮問題，即使是在我們不熟悉的情景下。同理能力可以幫助我們理解和接受與我們差異較大的人，這能改善多元文化中的人際交往，同時也是必備的生活技能之一。目前，校園里、社會上出現的霸凌問題，其最主要的原因就在于霸凌者沒有很好的共情能力，不能識別和表達自己的情緒，也沒能力理解別人的情緒。同時，焦慮、抑郁等問題多與童年時期創傷有關，被虐待、缺愛是其中原因之一。
為了在實驗室中研究共情力這一復雜情感，江帆團隊首先建立了小鼠的“傳染性疼痛”模型。當一只小鼠與它熟悉的、正經歷疼痛的同伴互動后，它自身的疼痛敏感度也會顯著提高，表現出“感同身受”的行為特征。然而，幼年時期經歷過“母嬰分離”的小鼠，在成年后面對同伴的痛苦時，這種“感同身受”的能力明顯減弱。這表明，早期的逆境經歷損傷了其成年后的共情功能。
通過先進的神經科學方法，研究者們精準定位了導致這一缺陷的大腦樞紐：丘腦室旁核的谷氨酸能神經元。進一步的實驗證實，這條從“丘腦室旁核”投射到“前邊緣皮層”的神經環路，是操控共情行為的關鍵開關。
人為抑制這條環路，健康小鼠也會變得“冷漠”；而反過來，用技術手段激活這條環路，則能成功“治愈”母嬰分離小鼠的共情缺陷，讓它們重新對同伴的疼痛產生反應。研究發現，簡單而溫柔的干預方法——模擬母鼠舔舐的“社會性觸摸”，能有效預防這種損傷。在母嬰分離期間，研究人員每天用軟毛刷輕柔地撫摸幼鼠，這種愉悅的觸覺刺激成功地預防了它們成年后的共情缺陷。深入機制探究表明，正是這種充滿關愛的觸摸，增強了那條關鍵神經環路的興奮性，從而起到了保護作用。
對于有過童年創傷的兒童，又該如何幫助他們重建良好的共情能力和社會交往能力呢？馬迎華表示，青春期是修正生命早期負面問題的關鍵期。青春期大腦具有很強的可塑性，通過科學的干預，可以減少由于兒童時期遭受的暴力、虐待或營養不良所造成長期負面影響。學校、家庭和社會需要重視這一問題，為孩子們創造一個支持性的環境。尤其是穩定的家庭環境、充滿愛和支持的父母，是孩子抵抗逆境的動力，也是讓他們具備共情能力的源泉。父母的言傳身教尤為重要，比如對他人的友好和理解，以及對孩子無條件的愛。
對于缺乏同情能力的成年人，馬迎華表示，可以通過一些專業的心理咨詢來重建自己的生活和社會能力。比如通過體育鍛煉、接觸陽光、在戶外活動等，找到和世界的鏈接。不要因為童年創傷會在大腦留下痕跡就有了一種“宿命”感，這些研究從科學的角度證實，大腦功能和認知還是可以通過相應的干預得到改善的。
本文鏈接：最新研究發現：童年缺愛，共情能力弱http://www.sq15.cn/show-11-26913-0.html
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