7月29日發表在美國《國家科學院院刊》的研究表明，動物種群繁盛的森林的碳儲量是其他森林的四倍。該研究通過分析數千個森林樣地數據，揭示了動物生物多樣性與碳儲量之間的潛在關聯。
卷尾猴等動物可促進熱帶森林的種子傳播過程。圖片來源：Carlos Grillo/Getty Images/iStockphoto
熱帶森林中擁有多樣的種子傳播動物，其碳蓄積速率可達片段化森林的四倍。后者因動物缺失或動物擴散能力受限而功能受損。這一發現證實了動物生物多樣性喪失與氣候變化加劇存在直接聯系。麻省理工學院研究員Evan Fricke指出：“動物多樣性下降會加速氣候危機，熱帶森林正在逐漸喪失自我修復能力。”
雖然動物自身可儲存環境中極少量的碳，但猴子、鳥類和嚙齒類等動物通過攝食與排泄傳播種子的行為，對生態系統碳循環產生了顯著影響。這些動物將多樣化的種子廣泛傳播，從而促進速生樹種占據優勢地位，進而加速碳吸收。Fricke表示：“過去很難將這種微觀行為與景觀尺度的長期碳循環動態相關聯。”
研究團隊分析了3000多個處于恢復期的熱帶森林樣地數據。通過評估森林的片段化程度和動物活動軌跡，量化了各區域種子傳播者的多樣性及其擴散活動受阻的情況。結果顯示：動物活動受干擾最小的森林，碳蓄積速度是受干擾最嚴重區域的4倍；平均而言，破壞種子傳播者的多樣性和擴散活動會導致碳儲量減少50%，其負面影響甚至超過火災或過度放牧等傳統限制因素。
相比之下，受干擾最少的原始森林生境修復速度遠超人工單一種植的樹苗林場。Fricke強調：“動物驅動的生態恢復機制提供了一種兼具成本效益與生物多樣性保護優勢的修復策略。”此前生態模型已預測過種子傳播者的作用，耶魯大學學者Oswald Schmitz認為該研究“深化了學界對動物關鍵地位的認知，它們將成為應對氣候危機的重要角色。”
相關論文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.2500951122
本文鏈接：動物多樣性可提升森林碳儲量http://www.sq15.cn/show-11-24046-0.html
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