高冠羚亞科(HypsodontinaeKöhler,1987)是牛科動物的早期代表成員之一，主要包含高冠羚(Hypsodontus)、土耳其羊(Turcocerus)和庫班羚(Kubanotragus)三屬，中中新世時期廣泛分布于東亞（中國和蒙古）、西亞（土耳其）、歐洲東部（北高加索和塞爾維亞）以及非洲等地；在中國，土耳其羊的化石記錄最為豐富，庫班羚次之，而作為該亞科模式屬的高冠羚至今尚未有所報道。此外，關于該亞科的系統發育關系自建立以來也鮮有系統研究。
近日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所王世騏研究團隊在甘肅省臨夏回族自治州刺灘地區東鄉組底部砂巖層中發現牛科動物化石。結合傳統的形態學對比和現代三維數字化技術測算，將新材料歸入高冠羚屬，并命名為中國高冠羚(Hypsodontussinensissp. nov.)；新種填補了高冠羚屬在中國的化石記錄空白，并為高冠羚亞科屬間演化關系乃至牛科動物的早期演化歷程提供新思路。相關研究成果于2025年7月在線發表于《Fossil Record》。
除戈壁羚(Gobiocerus)目前僅發現頰齒化石，高冠羚、土耳其羊和庫班羚屬已發現一定數量且保存完整的角化石。三屬的角心均呈現同向扭轉，但扭轉程度存在差異，這也是區別三者的重要鑒定特征之一。產自刺灘地區的化石材料為一枚帶有部分額骨的右側角，角心均勻向上變細，基部橫截面呈近圓形；角柄較長，角面相對平滑；其中角心所表現出強烈同向扭轉（左側角心從底部向上順時針旋轉）的形態特征明顯區別于扭轉程度不超過1/4圈的土耳其羊和輕微扭轉的庫班羚屬。
圖1中國高冠羚角心標本.A,前視;B,后視;C,內視;D,外視;E,底視.
過去，由于高冠羚和庫班羚屬型種的角心形態相似而被視作同物異名，本研究結合歷史材料與新化石標本，依據角長（包括角心與角柄的長度以及與總長的占比）、角心同向扭轉程度、角心基部橫截面形狀與大小等形態特征，重新厘定高冠羚、土耳其羊和庫班羚三屬間的特征差異與鑒別標準。研究表明，三屬可能處于平行演化，其中庫班羚屬所表現的微弱同向扭轉被認為是該類群中的一種相對較原始的角心特征，而土耳其羊和高冠羚所擁有的更加強烈的同向扭轉角心則為衍征。基于形態學對比，本研究還重新評估了甘肅省西水溝地區鐵匠溝組和新疆維吾爾自治區準噶爾盆地哈拉瑪蓋組幾枚牛角化石所屬的分類位置，研究發現這些角心標本與庫班羚屬的屬型種(Kubanotragus sokolovi)形態相似，然而在頰齒上仍保留有明顯的原始特征。因此，西水溝標本和新疆標本可能屬于庫班羚的早期類型，高冠羚和土耳其羊屬則是由庫班羚屬中原始的早期類群分化而來的另外兩類分支。
高冠羚屬最早由Sokolov (1949)依據產自中中新世北高加索Belometchetskaya地區的一段帶有m2和m3的下頜建立的，而后在塞爾維亞Prebreza和土耳其等地不斷發現新種，但它們的時代均處于中中新世，而新種中國高冠羚則來自早中新世；這為高冠羚屬的起源與早期演化以及向西亞、歐洲和非洲等地擴散提供新證據。
本研究得到國家重點研發計劃項目(No. 2023YFF0804501)與國家自然科學基金(42472004,42430207)的支持。本文第一作者為沈陽師范大學2025應屆畢業生金諭青，通訊作者為中國科學院古脊椎動物與古人類研究所王世騏研究員。
原文鏈接：https://doi.org/10.3897/fr.28.e156566
（原題：中國首次發現的高冠羚屬為牛科早期演化提供新思路）
本文鏈接：研究首次發現高冠羚屬，為牛科早期演化提供新思路http://www.sq15.cn/show-11-24053-0.html
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