近日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所吳秀杰研究員、劉武研究員領導的研究團隊與西班牙人類演化中心、西安交通大學合作，在國際學術期刊《人類進化雜志》（Journal of Human Evolution）發表了研究論文“中更新世晚期華龍洞遺址發現的人類牙齒化石”，展示出華龍洞人原始與現代混合的體質特征，為探討東亞地區中更新世晚期人類的演化分類提供了新認識。
華龍洞遺址位于長江南岸的安徽省東至縣，2006年發現了1顆人類牙齒化石和1塊額骨殘片。此后在2014-2024年的系列發掘中，又發現了包括1件較為完整頭骨在內的大約20個體的人類化石、90余種哺乳動物化石及400余件石制品。對發掘過程中采取的洞穴次生碳酸鹽（包括流石、鐘乳石和石筍等）碎屑、水滴石沉積遺存、堆積物裂隙中的碳酸鹽沉積以及動物化石的230Th-234U-238U測年結果，顯示華龍洞遺址人類化石的埋藏年代為距今30萬年左右，屬中更新世晚期。
以往對華龍洞人類頭骨腦顱、面骨、肢骨、以及下頜骨的研究發現，每一部分骨骼都呈現鑲嵌性特點，但表現程度和特征組合不完全一致。華龍洞面骨的多數特征與現代人更為接近，而腦顱和肢骨具有更多的原始特征。下頜骨的形態雖然也呈現出鑲嵌性特點，但一些特征與更新世晚期早期現代人和全新世現代人群相似，特別是微弱隆起的頦隆突，已經呈現現代人“下巴”的初始狀態。
為進一步探討華龍洞人與亞洲其它地區、非洲、歐洲更新世人類的關系及智人的關系，研究團隊對華龍洞遺址2014-2015年出土的21顆人類牙齒進行了詳細的分析。研究結果顯示，除了前臼齒和臼齒的粗壯根部接近中更新世古老型人類的形態外，華龍洞牙齒的大多數特征都與晚更新世人類及現代人相似，呈現出一種普遍衍生的形態特征，如：牙齒尺寸較小、第三臼齒退化、牙齒頰面相對平滑；上頜第3前臼齒咬合面的輪廓與現代人類相似，且具有衍生的溝紋模式。
此外，華龍洞牙齒也表現出不同于亞洲早、中更新世發現的大多數標本的特點，如：下臼齒的冠部輪廓在近遠中方向更為延伸、下頜前臼齒湯姆氏根的復雜變異、下頜第二臼齒相對粗壯的根部及其牙冠的頰舌向擴展。華龍洞下頜第1和第2臼齒同時出現罕見的“非-Y型”排列，這種情況對于中更新世乃至晚更新世的樣本來說都為罕見的特征。
值得注意的是，華龍洞牙齒并不具有典型的尼安德特人特征。華龍洞牙齒比丹尼索瓦人的牙齒或暫時歸類于該群體的標本（如夏河遺址發現的下頜骨）的牙齒更為進化。夏河下頜骨異常粗壯，下頜聯合后退明顯，牙齒尺寸處于直立人范圍。總的來說，HLD 樣本屬于一個不同于經典直立人的群體，但又不同于迄今歸于丹尼索瓦人的化石。
本次對華龍洞人類牙齒的研究發現進一步支持了中更新世晚期東亞古人類演化的多樣性，其特有的形態可能是遺傳漂變或與早期古人類（如直立人）基因流動的結果。或者，HLD 樣本可能屬于與智人支系密切相關，但與直立人、尼安德特人和丹尼索瓦人不同的古人類種群。
本研究得到國家重大研發計劃項目（2023YFF0905700）和國家自然基金（42472006,42372001,42372011）的支持。 本文第一作者為古脊椎所吳秀杰研究員，通訊作者為西班牙人類演化中心María Martinón-Torres教授和古脊椎所劉武研究員，參加研究的作者還包括古脊椎所的邢松研究員、裴樹文研究員、同號文研究員，西安交通大學的蔡演軍教授以及西班牙人類演化中心的María?Bermúdez de Castro教授。?
論文鏈接：https://doi.org/10.1016/j.jhevol.2025.103727
圖1.華龍洞遺址（吳秀杰供圖）
圖2.華龍洞遺址2014-2015發現的21顆人類牙齒化石（吳秀杰供圖）
（原題：華龍洞人牙齒研究提供人類的多區域演化新證據）
本文鏈接：華龍洞人牙齒研究提供人類多區域演化新證據http://www.sq15.cn/show-11-24365-0.html
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