7月23日，劍橋大學正式宣布，英國前文化、媒體與體育大臣克里斯·史密斯爵士當選為該校第109任校長。他既是劍橋大學的校友，也是現(xiàn)任劍橋大學彭布羅克學院院長。
劍橋此次選舉新校長與以往大不相同，首先是確立了新制度下的校長任期為十年制——這是該校首次引入校長任期限制，是劍橋800年來校長制度的一次重大制度創(chuàng)新。
那么，劍橋有著怎樣的校長選舉制度，又有何重大變革？新校長倡導何種管理理念，何以在激烈的競爭中勝出？他又該如何通過自身形象與理念塑造大學的未來？
劍橋的校長選舉制度
劍橋大學校長英文是Chancellor，這一制度起源于13世紀，是大學歷史最悠久的禮儀性職位之一。早期，校長擁有較大的行政和司法權(quán)力，需常駐校本部，代表大學對內(nèi)、對外處理事務(wù)。自16世紀起，隨著副校長（Vice-Chancellor）逐步掌握日常行政管理權(quán)，校長一職逐漸演變?yōu)橄笳餍越巧饕袚硇院投Y儀性職能，例如主持授予榮譽學位、出席重大慶典活動、為大學發(fā)聲等。從這個意義上說，副校長已經(jīng)成為了執(zhí)行校長，主持學校的日常行政工作，是學校的CEO（首席執(zhí)行官）。
在選舉制度方面，劍橋大學規(guī)定，由元老院負責選舉校長。選舉人包括所有獲得劍橋碩士以上學位的校友，以及大學內(nèi)部的高級學術(shù)人員。選舉通常采取公開提名制，候選人需獲得至少50名符合資格人士的聯(lián)合提名。以往的選舉多采用傳統(tǒng)紙質(zhì)投票，且校長一旦當選，通常是終身任職。
2025年的選舉標志著該制度的重大革新。首先，這是劍橋大學歷史上首次設(shè)定校長任期為10年，不再實行終身制，體現(xiàn)出對領(lǐng)導更替與制度現(xiàn)代化的考量。其次，此次選舉中，劍橋大學首次全面引入電子投票系統(tǒng)，允許全球符合資格的選民在線投票，大大提升了參與率與民主性。此外，投票采用單一可轉(zhuǎn)移投票制，即允許選民按偏好順序而不是只選一個人來投票，保障多候選人競爭中的公平性與有效代表性。投票總?cè)藬?shù)超過2.5萬人，為歷屆之最。
此次選舉于7月9日至18日進行，超過2.3萬名校友和教職人員首次通過線上平臺參與投票，另有近2000人到元老院所在地進行現(xiàn)場投票。選舉全程采用單一可轉(zhuǎn)移票制，體現(xiàn)了高度的現(xiàn)代民主與透明性。
這場選舉不僅在程序上更為公開與現(xiàn)代，也在制度設(shè)計上反映了劍橋大學在傳承與革新之間尋求平衡的努力。通過引入任期制、擴大選民參與范圍及提升選舉透明度，劍橋正試圖在全球高等教育治理范式變化的大背景下，重塑這一古老職位的當代意義。
一位文學博士出身的政治家
史密斯于1951年7月24日出生于英國倫敦，今年74歲。他的早年教育始于蘇格蘭愛丁堡的喬治·沃森學院，之后進入劍橋大學彭布羅克學院攻讀英文專業(yè)，獲得一等榮譽學士學位，并于20世紀70年代繼續(xù)攻讀博士學位。其博士畢業(yè)論文聚焦于浪漫主義詩人華茲華斯與柯勒律治，最終于1979年獲得博士學位。他還曾獲得肯尼迪獎學金，前往美國哈佛大學深造。
畢業(yè)后，史密斯開始從政，最先是成為倫敦伊斯靈頓地區(qū)的議員，隨后在1983年當選為國會議員，直至2005年卸任，歷任多屆議員。在國會期間，他積極推動平權(quán)，特別是他在1984年成為英國首位公開宣布自己是同性戀的議員，也是第一個公開承認感染艾滋病病毒的議員。
1997年工黨執(zhí)政后，史密斯擔任英國文化、媒體與體育大臣，任期從1997年至2001年。他推動國家博物館與美術(shù)館恢復免費入場，發(fā)起成立國家創(chuàng)新基金、電影委員會、創(chuàng)新伙伴基金和青年音樂基金會等機構(gòu)，加大對藝術(shù)、媒體及體育領(lǐng)域的資助，并推動英國廣播電視向數(shù)字化轉(zhuǎn)型。
2005年，他退出下議院，被授予終身貴族稱號，并進入上議院，主要作為跨席獨立議員活躍于政壇。離開政界后，史密斯曾擔任過多個重要公共及文化機構(gòu)負責人，包括廣告標準局主席、環(huán)境署主席等。
自2015年起，史密斯回到劍橋大學的母院彭布羅克學院出任學院院長，領(lǐng)導學院進行大規(guī)模籌款，并推動學院擴建等可持續(xù)發(fā)展措施的實施。
基于他劍橋大學的博士學術(shù)出身、數(shù)十年的政治家生涯，以及近10年中在劍橋大學彭布羅克學院院長任上的成就，他的當選被廣泛視為劍橋制度現(xiàn)代化與社會價值倡導的重要象征。
劍橋校長角色在頂尖高校的價值
如前所述，雖然劍橋大學的校長在制度上屬于禮儀性頭銜，并不直接參與大學的日常管理、學術(shù)決策或行政運作，但這一職務(wù)在劍橋這樣一所世界頂尖大學中的象征意義與實際影響卻不容低估。在大學日益復雜的治理體系中，校長的角色正呈現(xiàn)出“象征性職務(wù)的實質(zhì)性價值”轉(zhuǎn)向，其主要作用體現(xiàn)在以下幾個方面。
第一，校長是大學對外形象的重要象征人物，承擔著代表與代言人的核心職能。在當前全球高等教育競爭日益激烈、社會公眾對大學期望不斷上升的背景下，校長往往代表大學與政府、企業(yè)、媒體、國際組織及廣大公眾進行溝通與交流。一個具有公信力的校長，其言論與行動往往直接影響社會對大學價值與立場的認知。新當選的史密斯在競選中強調(diào)，自己作為劍橋及整個高等教育界的“代言人”和“擁護者”，不僅將代表大學參與重大公共事務(wù)，還要通過發(fā)聲介入諸如學術(shù)自由、招生政策、教育公平等核心議題。他的長期公共服務(wù)經(jīng)驗，賦予他天然的議會表達能力與媒體溝通能力，使其成為大學形象的戰(zhàn)略資源。
第二，校長在大學的戰(zhàn)略目標推進與籌款工作中扮演重要角色。雖然校長不主導預算編列與資金調(diào)配，但其象征地位與社會影響力使其在重大捐贈引導、戰(zhàn)略合作拓展、社會資本動員方面具有獨特價值。以劍橋上一任校長、英國前科學與創(chuàng)新事務(wù)大臣大衛(wèi)·賽恩斯伯里為例，其任內(nèi)不僅長期參與劍橋科研戰(zhàn)略的制定，還曾個人捐贈數(shù)千萬英鎊支持自然科學研究。他利用其政界、商界與教育界的多重資源網(wǎng)絡(luò)，幫助劍橋建立起多個跨學科研究平臺。史密斯亦擁有廣泛的文化、教育、環(huán)保及慈善組織人脈，其領(lǐng)導的彭布羅克學院已成功籌資超過8200萬英鎊，展現(xiàn)出強大的外部資源整合能力。史密斯上任后，有望在籌款、合作拓展與社會影響力提升方面，為學校注入新動力。
第三，校長是倡導大學核心價值與文化的重要聲音，尤其在學術(shù)自由與言論空間問題上具有道義權(quán)威。在當前國際政治緊張、社會思潮多元、校園言論生態(tài)日益復雜的背景下，大學頻頻成為意識形態(tài)沖突的交鋒地。近年來，劍橋也曾因?qū)W生抗議、學術(shù)爭議等事件而處于輿論風口。對此，史密斯明確表示將捍衛(wèi)學術(shù)自由、維護言論表達的正當權(quán)利，但同時也提出“言論自由不應以犧牲教學秩序與他人受教育權(quán)為代價”，主張在包容與規(guī)范之間尋求平衡。他的這一立場，既回應了學生與教職群體對自由表達的訴求，也強調(diào)了大學運行必須維護的基本秩序。
第四，校長在象征地位上擔負著整合劍橋復雜學院體系的職責。劍橋大學由31所獨立學院組成，雖共享教學資源與學術(shù)標準，但學院之間在傳統(tǒng)、財政、招生等方面高度自治。這種結(jié)構(gòu)賦予劍橋制度上的多元活力，卻也可能帶來協(xié)調(diào)與整合難題。校長作為不隸屬于任何單一學院的最高象征代表，具有跨越分界、連接上下的文化力量。史密斯在擔任彭布羅克學院院長期間，就曾致力于推動學院與大學總部之間的協(xié)同治理。他在就任演講中表示，將努力加強大學層級與各學院之間的戰(zhàn)略對接，促進資源共享與招生公平，打造更具融合性與歸屬感的“劍橋共同體”。
第五，校長是大學介入社會政策與公共討論的橋梁與擴音器，具有引領(lǐng)輿論與參與國家教育議程的能力。借助其公共形象、社會網(wǎng)絡(luò)與媒體話語權(quán)，校長能夠把大學對諸如教育公平、科研倫理、氣候正義、全球知識合作等議題的關(guān)切帶入更廣闊的公共領(lǐng)域。史密斯作為英國前文化、媒體與體育大臣以及環(huán)保政策推動者，長期關(guān)注社會議題與文化治理，熟悉政治運作邏輯。他的當選為劍橋大學帶來了一個能夠在議會、媒體與公眾之間游刃有余地發(fā)聲的代表，有助于強化大學的政策話語權(quán)與社會回應力。
以自身形象塑造大學未來
在劍橋大學800多年綿延不絕的歷史中，校長雖為禮儀性職位，卻始終承載著大學精神的象征性表達與價值方向的引導作用。人們普遍認為，史密斯在2025年的當選，將會在象征性職務(wù)與公共價值之間架設(shè)起一座通往未來的橋梁。在我看來，他的當選不僅是一場制度革新的結(jié)果，更是劍橋在全球高等教育變局中對“大學何為”這一命題的回應。
那么，在今日世界，校長如何通過自身形象與理念去塑造大學的未來？史密斯的政治背景、人文氣質(zhì)與公共承諾，提供了一個值得關(guān)注的路徑范式。
首先，人格形象本身即是一種“文化資本”。史密斯是英國歷史上第一位公開“出柜”的國會議員。他不避爭議、不畏偏見，反而贏得了公眾信任。對于大學而言，這種形象恰恰契合了大學作為思想自由堡壘與社會良知試驗場的理想形象。在未來的校園文化建設(shè)中，史密斯有潛力以人格魅力引領(lǐng)一種開放、多元、尊重差異的學術(shù)生態(tài)。
其次，理念倡導為大學提供方向與靈魂。史密斯在競選中提出了三大優(yōu)先任務(wù)：一是堅定捍衛(wèi)學術(shù)自由與言論自由；二是擴大劍橋在國際舞臺的影響力；三是深化大學與學院之間的協(xié)同，并提升招生包容性。這些理念本質(zhì)上體現(xiàn)了他對大學“公共性”的認同。
再次，校長可以成為大學與社會對話的重要接口。史密斯長期活躍于英國政界、文化界與環(huán)保領(lǐng)域，具有廣泛的公共影響力與媒體溝通經(jīng)驗。他可以幫助劍橋在當今教育政策劇烈變動、國際關(guān)系復雜化、社會輿論極化的背景下，穩(wěn)住“大學聲音”。當外界質(zhì)疑大學是否仍是“公共信托”時，校長的公開發(fā)聲、議會游說與媒體介入，可以有效幫助大學爭取社會理解與政策空間。
最后，史密斯的校長任期也是一次制度實驗的窗口。他是劍橋首位“有任期”的校長，在某種程度上意味著大學希望其不只是一個“象征性存在”，更是一位具備積極實踐愿景與時間周期的領(lǐng)導者。這賦予了史密斯將愿景“落地”為機制、將理念“轉(zhuǎn)化”為結(jié)構(gòu)的責任。
欄目主持：中國人民大學全民閱讀教育研究院院長郭英劍教授
《中國科學報》(2025-07-29第3版大學觀察)本文鏈接：劍橋大學新校長上任將帶來什么http://www.sq15.cn/show-11-23939-0.html
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