文｜《中國科學報》見習記者 趙婉婷
最近，留學英國的咼佳芯在社交平臺發的帖子“爆”了。她在帖子中驚喜地分享，自己向一位美國加州大學伯克利分校的教授發郵件，詢問對方是否可以“施舍”一份實驗樣品，沒想到教授欣然給她快遞了一份，還不讓她出運費。
這給正在讀博一、處于科研初期的咼佳芯帶來了莫大的鼓勵，讓她對學術有了更多信心，對科研共享有了更多思考。這個帖子也引來了網友的熱烈討論。咼佳芯告訴《中國科學報》，這次經歷會成為她科研初心的“護城河”，守護著她，把真理之炬的光與熱一直傳遞下去。
以下是她的詳細講述。
“我是學生，送我”，結果他真送
今年春天，我來到英國倫敦大學學院開啟了博士生涯，專業分支是結構生物學。暑假伊始，我開始嘗試表達一種DNA結合蛋白質——E. coli HupA。
如果把DNA想象成包里纏成一團亂麻的耳機線，這種蛋白質的功能就像繞線器，可以穩定DNA的結構。我希望通過觀察這種蛋白質和DNA之間的結合，進一步了解它的功能。
具體來說，我首先需要構建含有蛋白基因的質粒，并將質粒與載體細胞結合，進而得到表達的蛋白質。
然而，在設計質粒的過程中，我遇到一些困難。我第一批構建的質粒與載體細胞結合后，并沒有達到預期的蛋白表達效果。和導師討論時，我們猜測大概是因為載體細胞（即大腸桿菌）中本身已經存在這種蛋白的基因，那這些細胞可能就不想再表達重復的蛋白了——畢竟用不著。
查閱文獻的過程中，我注意到一位晶體結構領域的教授。晶體結構對蛋白質純度要求很高，這位教授的論文中非常清晰地展示了高純度蛋白，簡直令人垂涎。我靈機一動，不如試著聯系他，看他能不能送我一些質粒，讓我直接省去構建質粒的步驟。
我怎么也沒想到，在我發出郵件5小時后，他就回復了我，說他愿意提供。我一下緊張起來，我完全沒想到對方真的會回復。畢竟，這位教授如今是美國加州大學伯克利分校的獨立PI，而那篇論文是他十年前的成果，他竟然還留著質粒嗎？寄送生化物品有什么要求？關稅問題怎么辦？
慌亂中，導師建議我提供一個快遞賬號，這樣就不需要對方出郵費了。然而，聯系學院安全部門、申請寄件賬號、填報單表、將關稅與導師的資金進行關聯，又耽誤了好幾天。
我把寄件賬號發給對方的第三天，就收到了物流公司發給我的運單號。沒想到，這位教授居然用了自己的寄件賬號。我猜想，他大概一開始就沒打算讓我出錢。
第二天，快遞就到了，比我從國內轉運東西都要快。導師告訴我，因為我的質粒是坐飛機過來的。這是我第一次收到國際禮物，恰好在我22歲生日之后。
我與包裹的合影“科學屬于全人類”
一個特別的細節是，我的二導告訴我，大部分學者如有郵寄質粒的需求時，通常會將質粒液體點一滴在紙上，直接快遞這張紙，收件人將紙上的質粒溶解后再提純，從而規避生化物品的報備程序。而這位教授直接提取了這種質粒，并將滿滿一罐質粒液體送給了我，我甚至不需要自己去溶解并提純。
精致的雙重保護包裝收到質粒后，我想知道它為何可以提高蛋白產量，于是我對它進行了測序。
測序結果著實令我震驚。原來，這位教授將質粒DNA上的密碼子全部進行了“加密”，相當于欺騙了載體細胞，這樣一來，載體細胞就不知道這是它原有的基因，就能猛猛地表達蛋白。
其實這樣的加密工作很難，需要非常專業的知識，需要騙過載體細胞的同時，實現最終表達的目的，相當于跟載體細胞玩“碟中諜”。天哪，我自己絕對想象不到這樣的方法。因此在給質粒測序的過程中，我也學到了很多。
目前，我已經成功將質粒構建到載體細胞上，蛋白質的產量和純度都令人滿意。等我的研究項目結束后，這位美國教授的名字自然會出現在致謝中。
純化后“干凈”的蛋白質在小紅書發帖時，我在結尾寫道：科研界是個命運共同體，科學家有國界，但科學屬于全人類。
帖子發出后，我居然陸續獲得了2萬多個點贊。而讀評論的過程也讓我特別驚喜。
帖子截圖有人說，分子生物學領域，只要禮貌詢問，都會給；有人說，正經搞科研的都是這樣的，共享才意味著更多交流，研究才能越來越進步，而不是大家藏著掖著相互競爭；有人說，好感動，前輩幫助后來的人，學術界有你們這種人我就放心了。
其實，我平常刷網絡上的科研相關內容時，看到的更多是吐槽，諸如“自己是發不出文章的科研狗”“自己是被導師壓榨的牛馬”等，但看到那么多“心軟軟”的評論，我不禁想，我們雖然需要發泄，但科研的溫暖與純粹仍應該是我們的訴求，不管當下處于多么黑暗的時刻。
“伸手要飯”的注意事項
不過，關于懇求“贈送”實驗材料這件事，可能也需要視具體情況而定，也有一些注意事項和必備的禮儀。
其一，開頭介紹自己和導師的背景，并且用學校郵箱發送，確保對方可以在網上查到你是誰，增加自己的透明度和安全性。
其二，簡單而真誠地闡述自己的實驗困境，并從專業的角度大力夸獎他的質粒或其他你可能需要的實驗樣品，最后說明為什么他的樣品對解決你的困難、推進你的實驗有至關重要的作用。因為大部分教授都是從博士一路走來的，其實很能共情做科研的難處。我的導師也說，一般沒有競爭關系的求助，他們都會施以援手。
其三，在郵件里附上他的原文章和提及相關段落的截圖，方便教授能快速索引到你想要的實驗樣品究竟是什么。
最后，無論他答不答應，都要表示你對他科研貢獻的認可，并且祝他和他的實驗室學術長青。
其實，我就踩過“坑”。前段時間我曾“擅自”給另一位教授發郵件，詢問對方是否可以發給我他未公開博士論文里的具體方法步驟。我的導師知道后，看到對方的姓名嚇了一跳，原來對方是他的“競爭對手”。怪不得我再也沒有得到對方的回復。
評論區也有人提到，自己曾詢問其他團隊是否可以借質粒，但被拒絕。還有人說，其中不乏剽竊者。
此外，這次經歷我可能也有做得不夠好的地方。
比如，評論區有人指出，我應該在收到對方的第一封郵件后及時回復表示感謝，并告訴對方有進展后會立刻更新，而不是先想著把寄件賬號的事解決妥當，不及時給對方回復。
我問導師，感謝信如何措辭比較好。導師說，平常些就好，不要說“你的幫助改變了我的一生”“你拯救了我”之類的話語，這太“裝”、太不專業了。
可是我真的覺得這改變了我的一生，畢竟，這是我博士項目的重要啟航點。
不過，小紅書上一些在美國做科研的華人告訴我，不用擔心，誰不愛聽夸獎呢。總之有感激就一定好好表達。
在浩瀚的宇宙面前，每一位赤誠的研究者都是星星，正是大家平凡而齊心的努力，共同點亮了未知的黑暗，鑄就了銀河系。這次經歷也會一直守護著我的星光。
學術圈，真的把我牢牢套住啦。
快樂工作照*文中圖片均由受訪者提供
本文鏈接：博士生向陌生教授“索要”實驗樣品，收到回復讓她當場慌了http://www.sq15.cn/show-11-27768-0.html
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