攻擊行為在進化中是一種保守行為，有助于動物保護有價值的資源，如食物、領土、配偶和幼崽等。通常，攻擊行為由欲求階段和滿欲階段組成。小鼠中，欲求階段涉及接近和探嗅目標動物，而滿欲階段涉及一系列運動行為如咬、踢或摔跤。先前研究已確定下丘腦、僵核、后側杏仁核和后側無名質等幾個腦區的調控影響攻擊行為，但攻擊行為的欲求階段和滿欲階段之間過渡的神經機制尚無報道。
2月12日，中國科學院生物物理研究所李龍研究組與美國西奈山伊坎醫學院Scott Russo課題組，在《自然》（Nature）上，發表了題為A crucial role for the cortical amygdala in shaping social encounters的研究論文。該研究揭示了杏仁核皮質區雌激素受體α神經元在調控攻擊行為和親社會行為之間的轉變中的重要作用。
該研究利用Swiss-Webster小鼠品系，通過“居民-入侵者”行為范式，篩選出一些高攻擊性小鼠和無攻擊性小鼠。進一步，研究建立了一套新型檢測攻擊欲望和攻擊獎賞的行為范式，利用改造過的斯金納箱訓練小鼠學會按壓杠桿，打開一道電動門，得到攻擊其他小鼠的機會并對目標小鼠實施攻擊。研究發現，Swiss-Webster小鼠熱衷于上述操作，提示其具有極強的攻擊欲望，且該攻擊欲望得到滿足后會形成明顯的攻擊獎賞加強，具體表現為按壓杠桿頻率急速增加、實施攻擊的潛伏期迅速降低以及攻擊時間明顯增長。
該研究采用全腦透明化技術和c-Fos神經元標記方法，分析出在攻擊行為中可能發揮關鍵作用的核團-后外側杏仁核皮質區（COApl）。熒光原位雜交實驗及光纖記錄神經元活動發現，COApl中表達的雌激素受體α神經元（COAplEsr1）在雄性小鼠中表征了攻擊行為的欲求階段和滿欲階段之間的過渡。
上述研究表明，在具有攻擊性的雄性小鼠中，COAplEsr1神經元能夠特異性響應社交信息刺激并促進攻擊行為發生。
論文鏈接
左圖：攻擊獎賞訓練范式；右圖：調控COAplEsr1神經元導致攻擊能力降低，社交行為增加
本文鏈接：研究揭示杏仁核皮質區在塑造社會交往中的關鍵作用http://www.sq15.cn/show-12-728-0.html
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