【文/觀察者網 熊超然】英國政府的大臣們,近日被指責在爭奪全球軟實力方面“玩忽職守”,他們的一些顧問警告稱,一場資金危機正在削弱提升英國影響力的關鍵機構。
據英國《衛報》當地時間6月7日報道,今年由內閣大臣們發起新成立的英國軟實力委員會的成員們警告稱,被視為英國軟實力前沿機構的英國廣播公司國際部(BBC World Service)、英國文化教育協會(British Council)以及眾多頂尖高校,均面臨嚴峻的財政壓力。
有人擔心,盡管大臣們面臨著“加強軟實力”的呼聲,但這些機構可能在下周的財政支出審查中再受影響。報道炒作渲染稱,與此同時,美國特朗普正大幅削減美國支持的軟實力機構的撥款,而中國和俄羅斯兩國卻投入數十億美元擴大國際影響力。
英國軟實力委員會成員、高校倡導團體“英國大學聯盟”(Universities UK)首席執行官薇薇安·斯特恩則警告稱,與中國通過投資、獎學金、媒體、音樂及文化項目等方式提升軟實力的努力相比,人們只會覺得“我們在方向盤上睡著了(asleep at the wheel)”。
“我們繼承了這個(軟實力)地位,認為這是我們的神圣權利,但事實并非如此,”她直言:“你必須努力維系它,在高校拓展全球合作網絡的過程中,我受益于英國文化教育協會的海外支持,但如今我們卻在自斷經脈,該幡然醒悟了。”
今年1月,英國政府成立英國軟實力委員會 英國政府官網
另一名英國軟實力委員會成員、維多利亞和阿爾伯特博物館館長特里斯特拉姆·亨特(Tristram Hunt)警告說,促進英國海外文化和教育關系的英國文化教育協會,正面臨一場“生存危機”,一筆2億英鎊的政府貸款加劇了這一危機。
“這削弱了英國在全球推廣軟實力的能力。”他還炒作稱,在中俄等所謂“敵對勢力”不斷加大干預力度和資源投入之際,削減BBC國際部的預算也無異于“自廢武功”。
前英國國防參謀長尼克·卡特(Nick Carter)警告稱,特朗普領導下的美國正在“揮霍其軟實力”,為競爭對手創造了“輕松填補我們原有影響力的戰略空間”。他補充道:“我們這些仍然相信這一點(軟實力)的人,應該更努力地向前邁進。”
《衛報》稱,盡管存在這些擔憂,但有人擔心,這些軟實力機構可能會在下周的支出審查中再受影響。據悉,這一審查將列出到2030年末的公共支出,英國外交部和文化部都不受保護,這意味著他們的預算可能會被削減,以節省開支。
報道披露,英國外交部已經要求BBC國際部制定維持或削減公共資金的計劃。消息人士稱,在特朗普試圖削減“美國之音”、“自由亞洲電臺”等機構的資金之際,這些要求將會帶來“災難性的后果”。
英國文化教育協會首席執行官斯科特·麥克唐納(Scott McDonald)警告說,該機構有在未來兩年內消失的危險,如今面臨收入銳減,必須償還政府貸款。英國白廳(WhiteHall)消息人士稱,這筆貸款是按商業條款發放的,大臣們必須收回這筆貸款來履行“對納稅人的責任”。
與此同時,大臣們被警告稱,受國民保險支出增加和學費收入大幅減少的影響,預計2025-26年,英國近四分之三的大學將出現赤字。
英國的大學一度被視為本國軟實力的核心,最近的一項研究表明,英國高校培養的國家領導人比世界上任何其他國家都多。然而,斯特恩和西英格蘭大學(University of West England)校長、英國獨立電視臺(ITV)前董事長彼得·巴澤爾杰特(Peter Bazalgette)警告稱,政府的移民計劃將限制海外學生生源。
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