近日,由中國計算機學會主辦的第21屆全國高性能計算學術大會在內蒙古鄂爾多斯召開。大會期間,北京超級云計算中心(以下簡稱“北京超算”)首席技術官甄亞楠接受了《中國科學報》專訪,就“超算”“智算”的算力服務現狀提供了一線視角,并對行業對多元化人才的需求發表了看法。
甄亞楠接受《中國科學報》專訪。CCF HPC China 2025組委會供圖
大規模“智算”本質上仍是“超算”
關于傳統超算(一般指高性能計算)和智算之間的聯系和區別,甄亞楠從人們對北京超級云計算中心的稱呼上給出了獨特的解讀。
“業內為了方便稱呼,叫我們‘北京超算’,這也確實與我們主要業務有關,因為北京超級云計算中心就主要做超算服務,從最初的單一集群的運維、運營、管理到現在可以跨省市、跨地域對多個超算中心的運營管理。”甄亞楠說。
不過,近年來以GPU算力集群為代表的“智能算力”崛起,“北京超算”旗下的業務有一半都變成了“智算”,有人開玩笑稱“北京超算”快要變成“北京智算”了。
“智算確實已經成為中心非常重要的業務方向。但就名稱而言,我們內部有一個非常重要的共識,那就是以加速卡為主的計算應用其實也是超算中一個獨特的場景。”甄亞楠說,放眼國際,即便英偉達公司自建的一些大型算力集群,他們的叫法也是“Super Computer”(超級計算),所以大規模的智能算力,“本質上來講仍然是超級計算”。
不過他告訴記者,超算算力和智算算力在資源形態上確有不同。“過去大家的應用軟件和程序都是圍著CPU來運轉的,但現在有非常多的如材料或生命科學類的軟件開始在用諸如GPU等加速卡來實現計算的加速。”甄亞楠說,隨著AlphaFold 等AI for Science應用走上歷史舞臺,現在許多用戶開始嘗試用AI技術手段來解決以往超算所不能解決的問題。
那么,在一線算力服務供應商的視角,傳統超算、智能計算的邊界是什么?
“我們其實并不太在意智算、超算的邊界在哪里,我們關注的是如何解決用戶提出的計算需求,幫助用戶更快的解決這些計算問題;用戶更關心用什么軟件、需要多長時間能完成計算任務。”甄亞楠表示,不同計算任務對軟件、算力要求不盡相同,在實現計算任務過程中,“超智融合”應用的情況也不在少數。
北京超算(中衛)算力基地效果圖。北京超算 供圖
線上算力服務的業務鏈已走通
如今的北京超級云計算中心,平臺注冊用戶超過16萬。縱觀其算力資源池,除北京之外,該中心還在寧夏中衛、內蒙古和林格爾新區等“東數西算”國家節點中部署了算力資源。
“把算力資源部署在西部等地區,給我們帶來至少兩大優勢。一是成本優勢,中衛、和林格爾新區等地溫度環境適宜,綜合運營成本更低;二是當地風、光、煤等電力資源豐富,有非常好的電力保障。”甄亞楠告訴記者。
而從提供計算服務的角度,甄亞楠表示,現在用戶通過線上服務獲取算力資源的業務鏈條已經很成熟了,他們在平臺訪問、計算任務調度等方面也不斷優化。
“我們最大的單一集群大概在3000個計算節點左右,而國內可以調度的計算集群大概有20個,其實已經能很好地滿足某一單位或某一批用戶的計算任務需求。”甄亞楠說,北京超級云計算中心的用戶——尤其是超算用戶,大都可歸類為“中小用戶”,使用的算力總量在千核范圍內者居多,用戶幾乎都能在第一時間獲得對應的算力資源和服務。
不過,他們也會不斷遇到需要算力資源跨區域調度的問題。
“比如我們在服務制造業用戶的過程中,在業務高峰時期,研發人員提交上來一批計算任務,經常會遇到計算量激增的情況,對于傳統超算中心來講,僅能夠在單一集群峰值規模范圍內完成。”甄亞楠說,在這種情況下,他們的“應用云”就派上了用場。
“用戶把計算任務提交到應用云平臺,我們就能對齊進行自動化調度,分配給現有資源池中的算力資源。”甄亞楠說,待不同區域的計算集群完成計算任務后,數據文件會自動回傳給用戶本地的數據資源池。他表示,這種模式在制造業或企業級生產場景中比較多見,有時候會應用戶需求架設數據傳輸的網絡專線,來加速數據的回傳。
他告訴《中國科學報》,目前,北京超級云計算中心的用戶來自300多家科研院所、400多家高校以及600多家各類企業,服務領域涉獵新能源汽車、商業航天、醫療醫藥、高端制造、AI服務等各行各業,“也代表著超算現在已經在服務千家萬戶了”。
算力服務有望成為下一個IT行業
在采訪中,甄亞楠透露,目前北京超級云計算中心的技術團隊成員平均年齡在30歲左右,“比較年輕,但許多員工已經入職5年甚至10年以上”。
他表示,歡迎越來越多的人才投身于算力服務行業中來。他認為,就像當年的IT行業那樣,計算服務也正逐漸成為“高精尖人才聚集地”的代名詞。
“人們對算力的追求是無止境的,因此算力這個行業也有無限的可能性。”甄亞楠說,隨著計算技術和應用的快速發展,算力服務人才隊伍也越來越多元化,不僅需要計算機、網絡、硬件、人工智能等專業人才,還需要大氣物理、新材料、生物醫藥等各方面的新興行業人才,共同推動算力資源更高效的應用服務。
“我們對各類高科技人才的需求也比較大。”甄亞楠表示,算力服務是朝陽行業,北京超級云計算中心近年來也在推動提高專業技術人才的福利待遇,進一步彰顯行業價值。
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