500多年以來，列昂納多·達·芬奇始終被尊為有遠見的藝術家、科學家和發明家，他以非凡才華和開創性實驗聞名于世。如今，一個名為“列昂納多DNA計劃”的國際合作項目正前所未有地接近這位偉大天才的生物學奧秘。
科學家們比以往任何時候都更接近重建達芬奇的DNA。圖片來源：Shutterstock
在最新出版的《天才達芬奇：列昂納多的DNA譜系與遺傳學》一書中，意大利芬奇鎮列昂納多·達·芬奇遺產協會的Alessandro Vezzosi和Agnese Sabato展示了30年譜系研究的突破性成果。該書跨越21代，涵蓋400余人，記錄了可追溯至1331年的詳盡家譜。這項研究為重建達·芬奇的基因圖譜奠定了基礎。
通過對史料和檔案文件的細致分析，Vezzosi和Sabato成功重建了達·芬奇所屬的家族分支，包括鑒定出15名與達·芬奇父親及其同父異母兄弟均有譜系關聯的直系男性后代。
該書還證實了芬奇鎮圣十字教堂內達·芬奇家族墓穴的存在。墓穴發掘負責人、意大利佛羅倫薩大學的Alessandro Riga和Luca Bachechi在墓穴中發現了骨骼碎片，其中部分碎片已進行放射性碳測年。一件可能與達·芬奇親屬推定年代相符的樣本已完成古基因組分析，初步結果表明該個體為男性。
“我們還需要進一步的詳細分析來確定提取的DNA是否保存完好。”佛羅倫薩大學的David Caramelli表示，“根據這些結果，我們可以進行Y染色體片段分析，并與現存后代進行比對。”
如果在芬奇鎮教堂墓穴的古代遺骸中也發現現存后代的Y染色體，研究就能夠證實父系記錄的準確性，支持對死亡登記冊所建立譜系進行歷史重建，并能更深入研究歸屬于達·芬奇的生物材料及其原始手稿或其他作品上的痕跡，最終可能實現其DNA重建。
“我們重建達·芬奇家族至今的譜系，同時保護與他相關的場所，是為了能對他的DNA開展科學研究。”Vezzosi表示，“我們希望通過復原達·芬奇的DNA，來理解他非凡的視覺敏銳度與創造力的生物學根源，甚至可能了解他的健康狀態和死因。”
“即便是紙張上的微小指紋也可能包含可測序的細胞。”美國洛克菲勒大學的Jesse H. Ausubel指出，“21世紀的生物學正在改寫不可知與未知的邊界。或許我們很快就能獲得曾被認為已永久消失的、關于達·芬奇及其他歷史人物的信息。”
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