11月6日，DNA結構的發現者之一詹姆斯?沃森，于美國紐約一家臨終關懷機構逝世，享年97歲。他與研究員弗朗西斯·克里克、莫里斯·威爾金斯因共同發現DNA雙螺旋結構，榮獲1962年諾貝爾生理學或醫學獎。這一發現為生物學領域的無數創新奠定了基礎。
這項具有革命性的發現之后，沃森出任美國冷泉港實驗室主任、主席及校長。在他的領導下，該實驗室規模大幅擴張，成為分子生物學領域的全球領軍機構。他還曾擔任人類基因組計劃負責人兩年，后因抗議基因序列專利相關舉措而辭職。
詹姆斯 · 沃森 圖片來源： Everett Collection Historical / Alamy Stock Photo盡管成就斐然，沃森在2007年接受采訪時表示，自己撰寫的書籍才是最大成就。他說：“雙螺旋結構總會被人發現，我只是稍微加快了一點進程。但弗朗西斯·克里克永遠不會寫出《雙螺旋》這本書，其他相關科學家也不會。”沃森當時還提到，希望自己的著作能鼓勵更多年輕人投身科學事業。
沃森的職業生涯始終充滿爭議。DNA結構的發現離不開另一位研究員羅莎琳德·富蘭克林拍攝的X射線圖像，但1953年為沃森和克里克贏得諾貝爾獎的論文中，并未認可她的工作。沃森因淡化其貢獻而受到批評。
此外，沃森對生物學其他領域的輕視廣為人知，還常因針對其他研究人員及邊緣群體的言論遭到譴責，甚至職業處分，最終于2007年從冷泉港實驗室退休。
盡管爭議不斷，沃森的學術成就仍使其成為20世紀最重要的科學家之一。他的工作為全新的研究領域打開了大門，讓人們得以深入了解遺傳信息的存儲方式、生命進化樹上不同物種間的關聯，以及治療遺傳病的新方法。
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