銀河系邊緣是研究貧金屬環境下分子云與恒星形成的理想場所。與內銀河系如太陽系附近區域不同，該區域的分子氣體環境缺乏漫長而復雜的恒星形成歷史，主要歸因于其低氣體密度、低金屬豐度以及較少受到旋臂擾動的影響。然而，由于這些分子云距離遙遠、在天空分布寬廣且高度彌散，加之其內部恒星形成活動微弱，針對它們的觀測研究較為有限。目前，銀河系邊緣分子云的基本物理性質及其恒星形成機制尚未得到充分闡明。
近期，中國科學院新疆天文臺科研人員使用西班牙IRAM 30米望遠鏡，觀測了一批銀心距14至22秒差距的銀河系邊緣分子云。結合中國科學院紫金山天文臺“銀河畫卷”巡天項目CO(1-0)數據，科研人員研究了CO(2-1)/(1-0)強度比（R21）在銀河系邊緣分子云中的變化。
該研究基于R21比值的測量結果發現，銀河系邊緣分子云中的R21均值高于內銀河及近鄰分子云，與貧金屬星系中的觀測結果一致。同時，邊緣云中R21比值呈現出高度空間彌散性。統計分析顯示，高R21比值氣體與致密分子云核及恒星形成活動存在空間成協性。
上述成果闡釋了貧金屬環境下R21比值升高的物理機制，為極端環境中分子云演化以及恒星形成研究提供了觀測數據。
相關研究成果發表在《天文學與天體物理學》（Astronomy & Astrophysics）上。
論文鏈接
左圖為銀河系邊緣分子云（青色圓圈）分布；右圖為R21比值隨銀心距的變化
本文鏈接：銀河系邊緣分子云物理性質研究獲進展http://www.sq15.cn/show-12-1583-0.html
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