中國科學院古脊椎動物與古人類研究所汪筱林與周忠和團隊，聯合國家自然博物館、美國自然歷史博物館的科研人員，在遼寧西部熱河生物群發現兩件保存完好的小型獸腳類恐龍化石，命名兩個新物種即凌源中華鳥龍（Sinosauropteryx lingyuanensis）和中國華誕龍（Huadanosaurus sinensis），并揭示了中華鳥龍科的生態分異現象及其與地質事件的關聯。
熱河生物群是研究早期鳥類和羽毛演化的重要窗口。1996年，該地區發現的原始中華龍鳥是首個帶羽毛恐龍，并據此建立中華龍鳥科。后續研究認為它的骨骼特征與德國美頜龍科物種相似，因此該種一度被歸入美頜龍科。但是，最新系統發育研究表明，原始中華龍鳥及熱河生物群相關物種應為虛骨龍類基干位置的獨立單系群。研究重新啟用中華龍鳥科。同時，為防止由于名稱導致的物種混淆，研究根據2022年出版的《中國古脊椎動物志?蜥臀類恐龍》，將中華龍鳥統一修正為中華鳥龍，中華龍鳥科修正為中華鳥龍科。
此次研究的兩件化石分別發現于2000年與2004年，產自遼寧凌源1.25億年前的義縣組地層。凌源中華鳥龍為中華鳥龍科新種，而中國華誕龍則以新屬新種身份亮相。
研究發現，中國華誕龍腹腔內保存兩種哺乳動物胃容物——真三尖齒獸類和真獸類。前者骨骼完整，顯示其被整體吞食。研究結合粗壯牙齒、強健頜骨等特征推測，該物種具備主動捕殺小型獵物的能力。對比發現，原始中華鳥龍頭骨細弱，以蜥蜴為食；巨型中華麗羽龍體長2.4米卻咬合力有限，可能依賴后肢撕扯獵物。同一科物種呈現食性差異，證實生態位分化存在。
研究認為，1.25億年前的華北地區因“克拉通破壞”形成孤立裂谷盆地，加劇了物種競爭與分化。中華鳥龍科、馳龍科等類群在相同區域占據多樣化生態位，甚至不同支系物種出現生態重疊。這種“支系內多樣化+支系間重疊”的模式在中生代動物群中罕見，提示地質活動對生物演化的深刻影響。
相關研究成果發表在《國家科學評論》（National Science Review）上。研究工作得到國家自然科學基金、中國科學院戰略性先導科技專項（B類）和北京市相關項目的支持。
論文鏈接
中國華誕龍（a、c）和凌源中華鳥龍（b、d）正型標本和線條圖
基于兩個矩陣的中華鳥龍科系統演化樹（a）和中華鳥龍科不同物種的頭骨及頸椎形態對比（b-d）。b、巨型中華麗羽龍，c、中國華誕龍，d、凌源中華鳥龍
遼西熱河生物群主要化石產地的獸腳類恐龍物種組成
中國華誕龍（左）和凌源中華鳥龍（右）復原圖
本文鏈接：科研人員命名兩類新的恐龍屬種http://www.sq15.cn/show-12-985-0.html
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