21世紀經濟報道記者張梓桐 上海報道
近日，21世紀經濟報道記者獲悉，新石器無人車完成6億元人民幣C輪融資，本輪投資方包括中金匯融、前海方舟、中金啟陽、亦莊國投以及殼牌資本。本輪融資完成后，新石器將繼續推進產品技術研發及全國交付部署。
有業內人士指出，無人配送車賽道的核心是低成本、高效率、有路權。未來率先達到上述條件的廠商才有望在這場競爭中獲勝。
政策方面，2024年中央財經委員會第四次會議明確指出，打通堵點卡點，完善現代商貿流通體系，鼓勵發展與平臺經濟、低空經濟、無人駕駛等結合的物流新模式。這一重磅利好，再次為無人配送車的規模化應用打了一劑強心針。
“無人車將全面開啟商用車的智能化時代。隨著L4級自動駕駛技術的持續成熟，無人車已經邁過了規模化應用的效率拐點，可以勝任城市多種物流場景下的時效和運力需求。”在剛剛結束的電動汽車百人會上，新石器無人車創始人兼CEO余恩源坦言，截至目前，新石器獲得國內30多個省市累計超過10萬平方公里的公開道路路權牌照，2024年以來，新石器獲得多個頭部客戶合計近萬臺訂單。
商業化PK
過去10年，快遞一直是增速最快的無人駕駛落地場景。
2023年我國的快遞單量達到1320億件，每天快遞單量約4億件，其中的“最后五公里”，即中轉場站或網點到小區的短途運輸，是成本占比最高的部分，大概占到整個物流配送成本的50%-60%，這也正是無人車可以發揮最大價值的部分。
市場需求巨大，但要想拿到無人配送賽道的“入場券”也并非易事。上半場，各路玩家都還處于摸索階段，將精力放在驗證技術的可行性上；到了下半場，開始真正走量的商業化PK，則需要將更多的注意力放在產品成本、適配性等方面。
“進入到無人車真正大規模落地的前夜，通過技術持續迭代的方式實現產品降本，是目前最有效、最直接的方式。”余恩源告訴21世紀經濟報道記者，其目前投放的第五代新石器無人車X3，已經具備在城市公開道路場景下40km/h的自動駕駛能力。
提高配送效率
在余恩源看來，智造是研發的延伸，就像特斯拉爬“產能地獄”一樣，無人車這樣一個全新的產品同樣也會面臨大量生產工藝的挑戰。
此外，自動駕駛在場景落地的過程中，也遇到了一定挑戰。
余恩源告訴記者，近年來快遞客戶的運行模式發生了很大變化。一個是高頻次迭代，無人配送車可以全天候24小時不間斷運營，有效提升運力；另一個就是標準化貨箱設計，可以滿足物流集散需求，大幅提升了運輸效率。
“如果未來能夠在全國建起一個百萬臺無人車組成的無人配送網絡，每年或將為物流快遞行業節省成本數百億元。”余恩源預測道。
巨大的市場需求吸引下，自動駕駛廠商也將目標鎖定在頭部物流快遞企業。
據他透露，目前公司已經與中國郵政、順豐、中通、圓通、韻達等頭部企業合作。問及原因，余恩源告訴21世紀經濟報道記者：“這幾家企業的流程模式不一、對訂單服務效率的要求苛刻，經受住他們考驗的產品，才算真的過關。”
一位物流從業者透露，為了保證快遞的時效，很多時候中轉場/集散中心的車沒裝滿就得發車。車到了營業部后，卸下的包裹還得進行二次分揀，站點包裹很容易出現堆積現象。整個流程下來，人力成本、運輸成本、時間成本都很高。有了無人配送車之后，它就可以承擔起從倉庫到網點往返接駁的工作，讓快遞小哥有更多的時間上門派件。
“無人配送車能通過提頻發運可以實現一輛面包車甚至廂式貨車的日裝載量，單車每天可運輸快遞超千件。春節前后，網點的快遞數量翻倍增加，有了它的幫忙，整個網點的快遞投遞效率提升了2-3倍，而且時效也不打折扣。”蘇州某家快遞網點的負責人張衡告訴21世紀經濟報道記者。
2023年以來，多個城市陸續發布《道路測試實施細則》，且呈現出決策快、流程短、開放面積大、可異地互認等現象，自上而下有力推動了無人配送車的商業化進程。
“最開始社會上基本99.9%的人不相信無人車能拿到路權，到現在幾乎百分之百的人都認為無人車應該有路權，這里面經過了非常艱辛的6年奮斗。”余恩源回憶道：“其中一個非常里程碑的事件就是，2021年5月，北京市高級別自動駕駛示范區給我們發放了第一張能夠上路運行的牌照。到現在，我們看到現在幾乎全國各地都在如火如荼地開放路權。這對于整個行業而言，是一大利好。”
談及未來的規劃，余恩源告訴21世紀經濟報道記者，他的“下一仗”是實現“雙百計劃”，即落地數百臺規模無人車的城市達到百個以上，幫更多的物流快遞企業打通“堵點、卡點”。
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